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Une douleur

Dans la cour arrière d’une vaste propriété, le bruit des épées qui s’entrechoquaient résonnait depuis près d’une heure maintenant, mais il fut subitement interrompu. La douleur qui frappa l’un des protagonistes fut si subite qu’il se plia en deux sous le choc et lâcha son arme. Les mains appuyées sur les genoux, Alix respirait difficilement. Il avait l’impression d’avoir reçu un coup de glaive en plein flanc ; cela n’avait aucun sens. Même si la sensation ne dura pas plus d’une minute, elle le déstabilisa complètement. Un instant auparavant, il s’exerçait simplement à l’épée avec Zevin, un ami d’enfance, et voilà qu’il parvenait à peine à reprendre son souffle, et contact avec la réalité.

— Qu’est-ce qui se passe, Alix ? demanda Zevin, légèrement inquiet. Qu’est-ce qu’il y a ?

Le jeune homme fronça les sourcils ; il n’avait pourtant pas atteint Alix avec son arme. Par ailleurs, son compagnon n’avait pas l’habitude de se comporter de cette façon. Alix était reconnu pour sa grande endurance physique et sa robustesse ; il ne se plaignait pas sans raison.

Reprenant le contrôle de lui-même, Alix se redressa, respirant toujours bruyamment, comme s’il était essoufflé. Il tourna son étrange regard vers Zevin, mais ne dit rien. Il se pencha simplement pour récupérer son arme, s’apprêtant vraisemblablement à reprendre l’exercice. Zevin ne l’entendait cependant pas de cette oreille.

— Un instant ! Si tu crois que je vais faire comme si je n’avais rien vu, tu te trompes. Qu’est-ce qui s’est passé ?

— Oh ! Ce n’est rien. Un malaise passager. Tout va bien maintenant… Allez, on continue.

Les bras croisés sur la poitrine, Zevin s’obstina.

— Je n’ai pas l’intention de continuer quoi que ce soit avant de savoir ce qui t’arrive.

Il marqua une pause, attendant qu’Alix réponde, mais rien ne vint. Il réfléchit alors à haute voix, se frottant le menton.

— Peut-être devrais-je te sonder ? Si…

Mais Alix balaya la réflexion du revers de la main. Que Zevin exerce ses dons de guérison sur lui était bien la dernière chose dont il avait besoin en ce moment ! Non pas qu’il n’ait pas confiance en lui, cela n’avait rien à voir. C’était plutôt le fait qu’Alix se targuait de n’avoir recours à ce genre de magie qu’en cas d’extrême urgence. De guerre lasse, il lui expliqua donc que c’était la deuxième fois, en quelques semaines, qu’il ressentait une douleur aussi forte et brève que celle-ci, mais qu’il n’en connaissait pas la raison. Zevin l’observa longuement, comme s’il voulait se convaincre que son ami disait la vérité.

— Et tu n’as pas de vieilles blessures qui pourraient ainsi se rappeler à ton bon souvenir ? N’est-ce pas de ce côté que tu as reçu le coup d’épée d’Alejandre, il y a une dizaine d’années ?

Alix haussa les épaules.

— Ce n’est pas du tout le genre de douleur que cause une ancienne blessure, même magique. Crois-moi, je suis plutôt bien placé pour le savoir, ajouta-t-il dans un sourire.

De fait, le jeune homme avait une série assez impressionnante de cicatrices et de marques lui rappelant sans cesse que la vie qu’il menait n’était pas de tout repos.

— Peut-être est-ce la façon qu’a trouvée Uleric de me faire regretter mon refus de protéger la prochaine Fille de Lune, énonça Alix, soudain songeur.

Ce ne serait pas la première fois que le Sage aurait recours à la magie pour tenter d’exercer des pressions sur lui, même si cela n’avait guère eu de résultat probant jusqu’à maintenant.

— Je me demande…, commença Zevin.

Ce fut au tour d’Alix de croiser les bras sur la poitrine en souriant malicieusement.

— Si tu as peur de continuer cet exercice, tu n’as qu’à le dire. Inutile de chercher une défaite…

Tiré de sa réflexion, Zevin lui répondit promptement.

— Moi, peur ? Il semble donc que tu aies déjà oublié la raclée que tu as prise la semaine dernière.

Et l’entraînement reprit, l’incident étant clos…